Pozitivno i negativno potkrepljenje postali su česti pojmovi među bihevioristima za životinje. No, to su i koncepti koje kao vlasnik psa možete primijeniti kako biste svom ljubimcu pomogli razviti se u dobro odgojenog suputnika. Pozitivno potkrepljenje je nešto što vaš pas doživljava ugodnim, a događa se tijekom ili neposredno nakon određenog ponašanja. Upravo pozitivno potkrepljenje čini to ponašanje vjerojatnijim za ponavljanje. Na primjer, pas legne do vaših nogu, vi kažete „dobar pas“, a njegov rep počne udarati o pod. On je pohvalom pozitivno potkrijepljen za ležanje uz vas.
Često postoji zabuna oko razlike između pozitivnog potkrepljenja i nagrade. Jednostavan način razlikovanja je ovaj: nagrada dolazi nakon ponašanja, dok potkrepljenje dolazi tijekom ili neposredno nakon ponašanja, tako da pas gotovo osjeti kao da se događa u trenutku samog ponašanja.
Primjerice, ako kažete psu da „sjedi“ i on to učini, a vi mu zatim kažete „dobar pas, evo kolačića“, pa odete u kuhinju po poslasticu iz staklenke, tada je kolačić nagrada.
S druge strane, ako već držite poslasticu u ruci, kažete psu da sjedne, on to učini, vi uzviknete „da!“ i odmah mu pokažete poslasticu, tada ste ponašanje pozitivno potkrijepili.
Ako radite na naredbama „dolje“ i „ostani“, pa dok pas ostaje dolje dajete mu umirujuću pohvalu i povremeno bacate male poslastice, to će pozitivno potkrijepiti njegovo ostajanje dolje jer ga učvršćujete u uvjerenju da radi ispravnu stvar dok je još u položaju.
Kombiniranje pozitivnog potkrepljenja i nagrada
Većina pasa izvrsno reagira na kombinaciju pozitivnog potkrepljenja i nagrada. Imajte na umu da nisu svi psi motivirani hranom. U tom slučaju možete koristiti kombinaciju poslastica, pohvale, dodira ili omiljene igračke ili igre. Upoznajte svog psa kako biste otkrili što mu najviše odgovara.
Kada koristite poslastice, sjetite se prvo dati pohvalu, a tek onda poslasticu. Na taj način vaš pas povezuje pohvalu s hranom i postupno uči raditi samo za pohvalu. Čak i ako ga najviše motivira hrana, važno je ne preskočiti pohvalu. Hrane možda nećete uvijek imati pri ruci, ali glas vam je uvijek dostupan.
Trening poslastice trebale bi biti male – za psa srednje veličine otprilike veličine pahuljice žitarica. Odaberite nešto mekano i lako za pojesti u jednom zalogaju. Inače bi se poslastica mogla raspasti, pasti na pod, a pas bi završio u „usisavaču“ umjesto da vas promatra. Poslastice nosite u džepu, torbici oko struka ili radnom pregači vezanoj oko pojasa prije početka treninga.
Negativno ne znači loše
Što je s negativnim potkrepljenjem? Sama riječ negativno može zvučati loše, no ovdje se radi o „pritisku“. Kada vježbate s psom u okruženju punom smetnji, primjenjujete pritisak, a zatim ga otpuštate onoga trenutka kada pas pokaže željeno ponašanje.
Primjer je korištenje povodca s laganim pritiskom ili posebne ogrlice koja zateže ako pas vuče, a otpušta pritisak kada hoda na pravom mjestu. Takva pomagala sama se ispravljaju, pa pas ne osjeća nužno da pritisak dolazi od vlasnika, već shvaća da on sam kontrolira ogrlicu svojim ponašanjem.
Pozitivno + negativno = rezultati
I pozitivno i negativno potkrepljenje korisni su alati za trening. Idealno, pas uči ispravno ponašanje kroz pozitivno potkrepljenje. Kasnije, kada je ponašanje već usvojeno, vlasnik može koristiti i negativno potkrepljenje ako je potrebno kako bi pas poštivao naredbe čak i u uvjetima s puno smetnji.
Gotovo svim živim bićima potrebna je ravnoteža pozitivnog i negativnog potkrepljenja ako se želi da ponašanje bude pouzdano čak i u izazovnim uvjetima. Ljudi također dobro reagiraju na pozitivno potkrepljenje – pohvalu od šefa – i nagrade poput plaće. No, koliko bi nas nastavilo raditi kada ne bi postojale nikakve posljedice za nedolazak na posao?
Psi nisu drukčiji. Većina pasa ponaša se poput malog djeteta koje bi radije odabralo slatkiše za večeru i igru umjesto kupanja. Međutim, možete ojačati svoju vezu sa psom ako razumijete i primjenjujete principe potkrepljenja na ispravan način.
